Estudio británico muestra programas control mamario salvan vidas

Estudio británico muestra programas control mamario salvan vidas

Traducido del inglés: miércoles, 31 de marzo, 2010


Por Kate Kelland

LONDRES (Reuters) - El control mamográfico de rutina para el cáncer de mama salva las vidas de dos mujeres por cada una que recibe un tratamiento innecesario, dijeron científicos el miércoles, en un estudio que se suma al debate mundial en torno de estos programas.

Los investigadores británicos dijeron que su trabajo, que contradice estudios recientes sobre los programas de control pero confirma otros, demostró que los beneficios superaban el daño que pueden causar los controles al detectar tumores que no hubieran generado problemas.

"Desafortunadamente, aún no tenemos un test de control perfecto, y algunos casos que son detectados no hubieran necesitado tratamiento", dijo Stephen Duffy, de Queen Mary, University of London, que lideró el estudio.

"Pero por cada caso como este, el control salva las vidas de dos mujeres que de otro modo hubieran muerto de cáncer de mama", señaló.

Los resultados de Duffy contradicen los resultados de un estudio nórdico publicado la semana pasada, que no encontró evidencias de que los controles de rutina para el cáncer de mama tuvieran algún efecto en las tasas de muerte.

Los hallazgos también avivarán una polémica que surgió en noviembre pasado en Estados Unidos después de que responsables de la salud pública cuestionaran el valor de las mamografías para mujeres de menos de 40 años y sugirieran elevar la edad para realizar las pruebas a 50.

Oncólogos y grupos partidarios de las pruebas denunciaron la iniciativa, diciendo que los cambios supondrían que más mujeres morirían de cáncer de mama.

El cáncer de mama es el más común entre las mujeres en todo el mundo, y supone alrededor del 16 por ciento de todos los tipos de cáncer femeninos. La enfermedad causa la muerte de unas 519.000 personas en todo el mundo cada año.

Si bien los expertos están en desacuerdo en torno de la utilidad de los controles de rutina, la mayoría de las naciones desarrolladas tienen planes de mamografías a partir de los 40 o 50 años para intentar detectar tumores cuando aún son pequeños y fácilmente curables.

Los críticos de los programas generalizados dicen que pueden ser más dañinos que beneficiosos si el tiempo hospitalario adicional y los costos que implican, junto con el estrés y la preocupación que generan las falsas alarmas, superan la ventaja de evitar más muertes.

El equipo de Duffy condujo dos estudios acerca de la relación riesgo-beneficio de los programas de control.

Uno predijo el número de mujeres que hubieran muerto de cáncer mamario en Gran Bretaña si el programa de mamografías no se hubiera lanzado en 1988 y el otro analizó el número de muertes por cáncer de mama entre 80.000 mujeres en Suecia, comparando aquellas que se habían analizado con aquellas que no.

Los resultados, publicados en el Journal of Medical Screening, mostraron una "reducción sustancial y significativa de las muertes por cáncer de mama" gracias al control con mamografías, con "entre 2 y 2,5 vidas salvadas" por cada sobrediagnóstico.